Quand La Poste continue à utiliser le nom “infâme” de Toulon par Alain Trinquier

En août 1793, les royalistes livrent Toulon, seul port de guerre de la République en Mer Méditerranée, aux Anglais.
Débute alors un siège de la ville par l’Armée révolutionnaire du Midi, siège qui se terminera par la reprise de Toulon le 19 décembre 1793 (29 frimaire an II).
Dans le foulée, la Convention décrète le 24 décembre 1793 (4 nivôse an II) que « le nom infâme de Toulon sera supprimé : cette commune portera désormais le nom de Port de la Montagne ».
Bien entendu, la Poste suit le mouvement et appose sur le courrier, sans doute à partir du milieu du 1er trimestre 1794, un timbre 78/PORT DE LA MONTAGNE.

La ville retrouvera son nom de Toulon à la mi-avril 1795.
Cependant, durant la période Port de la Montagne, le nom « infâme » de Toulon a continué à être utilisé, certaines marques postales n’ayant pas été modifiées.

Voici deux lettres qui le montrent.

La première lettre est datée du 19 germinal an II (8 avril 1794).

Adressée de Lodève à La Montagne, nom révolutionnaire de Saint Afrique dans l’Aveyron (le nom complet étant La Montagne sur Sorgue), elle a été envoyée par erreur à Port de la Montagne. Là, l’adresse a été complétée par la mention St Afrique et on a apposé au verso la marque de déboursé DEB. DE TOULON.

Cette marque de déboursé était utilisée depuis 1771 et le sera jusqu’en 1816.

J’ai dans ma collection une autre lettre avec la marque DEB. DE TOULON durant la même période. Elle est écrite à Mézières le 7 floréal an II (26 avril 1794) à destination de La Ciotat et envoyée par erreur à Toulon.

La seconde lettre est datée du 7 thermidor an II (25 juillet 1794).

Écrite en rade de Toulon par un marin, elle est adressée au Commandant d’Armes de Port la Montagne.

Elle porte la marque d’entrée V.D.M.P. TOULON (Voie de mer par Toulon).

On notera les traces de purification, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur de la lettres, sans doute par immersion dans un liquide désinfectant.

Cette marque d’entrée par voie de mer a été mise en service en 1785 et sera utilisée jusqu’en 1811.